Lundi dernier a été proclamée solennellement l'admission, à l'Organisation des Nations unies, de la Tunisie indépendante.

Pour nous autres Tunisiens, cet événement, qui consacre aux yeux du monde notre souveraineté, est considérable. Nous aurions voulu pouvoir nous en réjouir pleinement et associer à notre joie tous ceux qui, en France, nous ont aidés dans notre longue lutte pour accéder à l'indépendance.

Or il semble que cela soit impossible et c'est pourquoi, avant de partir pour les Etats-Unis, je veux m'adresser à vous.C'est pour une part grâce à la France que nous sommes devenus un peuple majeur. C'est la France qui a appuyé notre demande d'admission dans la grande organisation internationale des nations du monde. Et, cependant, le premier vote de la Tunisie indépendante va être un vote hostile à la France.

Il s'agit, vous le savez, de l'inscription, à l'ordre du jour de l'actuelle session à l'ONU, de la question algérienne.Je ne m'étendrai pas longuement sur des faits désormais connus de tous.

A l'époque même où il n'était question que de l'autonomie interne de la Tunisie, c'est-à-dire à l'époque où Sa Majesté le sultan Mohammed V était encore à Madagascar et où l'insurrection algérienne était à peine commencée, j'ai été le premier à prévenir mes interlocuteurs français les plus différents des difficultés que la France allait avoir en Algérie.

Je les ai adjurés de trouver rapidement une solution qui permette une évolution confiante vers une indépendance inscrite dans les faits. Certains d'entre vous ont peut-être le souvenir de mes craintes : à ce moment, on les jugeait prématurées.